巴乌用竹管制成，有八个按孔（前七后一），吹口处装一尖舌形铜质簧片。演奏时横吹上端，振动簧片发音。巴乌音量较小，音域较窄，但音色柔美，常用于伴奏舞蹈、独奏等。巴乌是一件极富民族色彩的乐器，常用演奏抒情的、宽广的音调，亦可演奏技巧性强的华彩乐段。合奏时巴乌音色易和其它乐器融合在一起。
    巴乌由管身和簧片组成。管身竹制。哈尼族人民多使用青竹制作，由于当地气候温和湿润，一般都不会开裂变形，待缓慢干燥后，竹皮便呈白色。彝族人民常用细毛竹管制作。管身上端(或左瑞)由竹节或木塞封闭，中间竹节打通，管身下端(或右端)敞口。因竹管长短、粗细不同．规格可分为高音、中音、低音巴乌三种。高音、中音巴乌，管长30厘米-50厘米、内径0.8厘米~1．4厘米，低音巴乌管长60厘米-80厘米、内径1．6厘米-2厘米。在距封闭端1．5厘米-2厘米的管壁上，开有一个长方形吹孔，孔长2．4厘米一3厘米、孔宽0．7厘米-l厘米。将吹孔四周边缘削平，用蜂蜡粘贴上一枚铜刺簧片。吹孔的大小多据簧框大小而定， 一般应略小于簧框。为保护簧舌，常用两根细竹棍镶在簧框两侧，只留一条缝隙作为吹孔。也有的用细竹蔑皮编织成一个保护簧舌的活动环套，吹奏时将其移开。管身上开有八个(前七后一)圆形按音孔。横吹的巴乌，音孔与吹孔不在一条直线上，而呈45度角。还有的巴乌在尾端开有尾音孔。簧片是巴乌的重要组成部分，民间最早都使用竹制簧片，后来才改进为用黄铜(62或68乐器铜)制作，也可用合金铜、磷铜或炮弹铜壳制作。铜制簧片的厚度尤为重要，不应超过0.03厘米，厚者一定要用锤锻薄。将铜片剪成长2.5厘米、宽o.8厘米的长方形坯片，然后用锋利的尖刀在其上—刻出锐三角形簧舌。簧舌的大小根据调高而定，以F调为例，舌长1.7厘米，舌根宽0.25厘米，刻好后将簧舌理平，底面用水砂纸磨去毛刺，再把舌尖挑起，使其翘高0.15厘米左右，达到簧舌与黄框缝隙微小、自由振动通畅。簧片调音最为关键，簧舌根部较厚，中部及尖端较薄，应一边刮削一边装在巴乌上试听，以灵敏度高、音色优美、各孔发音协调为佳。簧片本身是有音高的，不同调高的巴乌所用簧片的音高也各不相同。通常应为调高的下方五度音，如F调巴乌，簧片应发升B音。簧片的音高允许有小二度的游动范围，如将簧片音提高为下方四度音，就要将基音孔的位置错后或利用管口，才能使发合灵敏、明亮。巴乌与笙同是簧管配合系的乐器，但簧片不同。笙是每管一簧发一个音，簧舌是长方形的；巴乌是一管一簧发九个音，簧舌是锐三角形的，并且舌尖翘起。虽然都可以做自由振动，但音色根本不同，如果将巴乌换上空的簧片，就不会发出浓厚而柔美的音色。 
    葫芦丝，流行于云南地区傣、彝、阿昌等民族的乐器。这种乐器用半截小葫芦作为音箱，以三根长短不一的竹管并排插在葫芦的竹管下端，嵌有铜质筑片，中间较长的一根竹管开七孔。吹奏时，口吹葫芦细端，指按中间竹管的音孔，在奏出旋律的同时，左右两根竹管同时发出固定的单音，与旋律构成和音。葫芦丝音色柔和，常用于独奏和合奏。
    葫芦丝是由一个葫芦和一根主管两根副管构成的。是全手工作的。管内有簧片，而簧片的制作对技术上的要求特别高，它基本上决定了葫芦丝的音色和寿命，而葫芦丝的价值也就在簧片上了。演奏时是气流通过葫芦传递使簧片振动产生声音。另外葫芦丝因配上了副管，演奏时就多了一到两个附加音，显得更加丰满而热烈，音色优美飘逸！葫芦丝分为高音葫芦，中音葫芦和低音葫芦。一般葫芦大音低，葫芦小音就高。挑选葫芦丝要注意几点：一是音准程度，特别是低音5和3；二是高音区要明亮，无杂音，中音无沙音；三是主管和副管要协调；最后就是外观无开裂，破损。一般未曾吹过的葫芦丝刚开始要用些力，吹了一段时间后，音色就会变美，吹也轻松多了！